17.07.2010 שרת החוץ האירופית קתרין אשטון מבקרת בישראל ובשטחים, ופוגשת את ראש כוח המשימה לסיוע בגבולות של האיחוד האירופי בירושלים
שרת החוץ האירופית קתרין אשטון ביקרה במזרח התיכון מ-17 עד 19 ביולי. במהלך ביקורה בן שלושת הימים שלה, פגשה גב אשטון את מנהיגי ישראל והרשות הפלסטינית, יחד עם הסנטור האמריקאי ג 'ורג' מיטשל ושליח הקוורטט טוני בלייר.
ביום בואה לירושלים בשבת 17 ליולי, נפגשה שרת החוץ עם קולונל אלן פוג'ראס, ראש כוח המשימה לסיוע במעבר הגבול ברפיח ועם הנריק מלמקיסט, ראש כוח המשימה המשטרתי של האיחוד האירופי בשטחים הפלסטינים במשרדו של נציג האיחוד האירופי בגדה המערבית וברצועת עזה. גברת אשטון דנה עם ראשי כוחות המשימה בהתפתחויות האחרונות באזור ובנושאים המרכזיים של הכוחות והפעילויות שלהם.
לגבי רצועת עזה ופתיחת המעברים, הדגישה שרת החוץ האירופית את הצורך ליישום מלא ואפקטיבי של המדיניות הישראלית החדשה כדי לשפר את חייהם של תושבי עזה. היא הביעה כי "הסכם רפיח לגבי התנועה והגישה צריך להישאר כמסגרת מרכזית" וכי "האיחוד האירופי מוכן לתמוך בפתיחת המעברים בעזה לתנועה של סחורות אל תוך ומהרצועה ".
שרת החוץ האירופית ציינה גם כי "שיפור המצב הכלכלי ברצועת עזה אינו רק עניין של הכנסת סיוע: להחיות מחדש את הכלכלה המקומית, פיתוח המגזר הפרטי וכן פעילות מסחרית - כולל יצוא - הם קריטיים. התנועה של אנשים וסחר בין רצועת עזה לבין הגדה המערבית צריכה להיות אחת המטרות העיקריות. "
ביום ראשון ביולי18, ביקרה שרת החוץ האירופית ברצועת עזה כדי לראות את המצב בשטח, היא נפגשה עם אונר"א והשיקה תוכנית "לשיקום המגזר הפרטי עזה" (PSRG) בחסות האיחוד האירופי והרשות הפלסטינית. תוכנית זו, שהוקמה על ידי הרשות הפלסטינית, הינה יוזמה ראשונה רחבת היקף לתמיכה במגזר הפרטי ברצועה. האיחוד האירופי תרם 4,8 מיליון אירו כתשלום ראשון סכום כולל של 22 מיליון אירו.